東京神学大学の伝統と歩み

日本でのプロテスタント伝道は1859年に始まりました。宣教師たちが横浜や長崎に来て、伝道を始めたのです。最初の教会は1872年に横浜に設立された「日本基督公会」とされています。それに先立つ1863年、J. C. ヘボンはヘボン塾を開いています。宣教師たちは教会と並んで学校をも建てました。1873年にS. R. ブラウンが設立したブラウン塾は明確に伝道者養成を目指した学校でした。宣教師たちは日本人伝道者の養成を目指して、次々と神学校を産み出していったのです。

東京神学大学は英語の名称に「UNIONユニオン（合同）」という言葉が入っているように、合同神学校です。東京神学大学のルーツとなった神学校の名前をすべて挙げることはとてもできません。改革長老系では、上に挙げたブラウン塾は明治学院神学部や東京神学社となり、メソジスト系の神学校は青山学院神学部となりました。ここに聖学院神学校も加わっています。バプテスト系では、西南学院神学科と関東学院神学部が合同して日本バプテスト神学校が生まれました。1941年に諸教派が合同して日本基督教団が誕生した後、1943年にはすでに挙げた神学校を初めとして８つの神学校が合同して日本東部神学校が設立されました。同じように関西学院神学部を中心として３つの神学校によって日本西部神学校が、また青山学院神学部女子部、共立女子神学校等４つの神学校によって日本女子神学校が生まれました。このようにしてほとんどの神学校が合同しましたが、そこに加わらなかった神学校もありました。さらに翌1944年、東部、西部の神学校は合併して、日本基督教神学専門学校となり、日本女子神学校も日本基督教女子神学専門学校と改称しました。戦後、1948年に日本基督教女子神学専門学校は閉校し、その流れを受け継ぐ一方、８つの神学校が教派単位での教団離脱や学校復興等によって離れていくことになりました。こうした経緯で、日本基督教神学専門学校は1949年、新制大学の東京神学大学となったのです。

このように、ほぼすべての主だった教派にわたる神学校の合同によって東京神学大学が形作られてきたことになります。本学の神学は、公同教会の伝統に根ざし、宗教改革の福音的信仰を堅持し、福音的公同教会の形成に仕えようとするものです。歴代の教員たちもさまざまな教派的伝統の中で育てられつつ、合同教会である日本基督教団の伝道と教会形成に資することを追い求め、さらには広くアジアのプロテスタント教会が堅く立てられること願って、研究と教育を行ってきています。